Este artigo trata de questões teóricas e metodológicas relacionadas às abordagens (auto)biográficas. Considera que a partir dos anos 1980 houve um redirecionamento dos estudos sobre formação docente, cuja ênfase sobre a pessoa do professor veio favorecer o aparecimento de um grande número de obras e estudos sobre a vida dos professores, as carreiras e os percursos profissionais, as autobiografias docentes ou o desenvolvimento pessoal dos professores (Nóvoa, 1982). Mais do que ver um simples modismo nas abordagens que tomaram a perspectiva de explorar aspectos da subjetividade do professor, o texto busca compreender o que motivou tamanha adesão às abordagens (auto)biográficas. Nessa perspectiva, discute as rupturas que se operam no campo das ciências humanas em relação aos métodos convencionais de investigação, desde as primeiras décadas do século XX, buscando mostrar como a subjetividade passa a se constituir na idéia nuclear e articuladora das novas formulações teóricas que realimentam as diversas áreas, a partir de então. A seguir examina as especificidades do método biográfico (Ferrarotti, 1985), sublinhando seu valor heurístico para a investigação das relações entre história social e história individual. Na última parte apresenta uma caracterização dos estudos com histórias de vida de professores, ressaltando os seguintes pontos: a necessidade atual de construção de uma teoria da formação de adultos (Dominicé, 1990); as potencialidades de tais estudos e abordagens; as dificuldades de natureza metodológica que decorrem, de um lado, da grande diversidade de usos que delas têm sido feitas e, de outro, da própria juventude e imaturidade da área.<br>This article deals with theoretical and methodological issues related with the (auto)biographical approaches. It considers that since the 1980s there has been a shift in the studies about teacher education, whose emphasis on the person of the teacher has favored the publication of a large number of works about teacher's lives, careers and professional tracks, teacher's autobiographies or their personal development (Nóvoa, 1982). Seeing more than just a fashion in the approaches that have endeavored to explore aspects of teacher's subjectivity, the text seeks to understand what has been the cause of their widespread acceptance. Within this perspective, the article discusses how the human sciences since the early decades of the 20th century have broken away from conventional research methods, and attempts to show how subjectivity became the nuclear and articulating idea of the new theoretical propositions that have thenceforth sustained various fields. The text then examines the specific features of the biographical method (Ferrarotti, 1985), underlining its heuristic value to the investigation of the relations between social and individual histories. In its last part, the article introduces a characterization of the studies with teacher's life histories, highlighting the following points: the current need to build up a theory of adult education (Dominicé, 1990); the potential of such studies and approaches, and the methodological difficulties that result, on the one hand, from the great variety of uses that have been made of these approaches and, on the other hand, from the newness and immaturity of the field itself.