Com o intuito de contribuir para a utilização de análise documental em pesquisa, este texto apresenta o processo de uma investigação que objetivou compreender as relações entre psicologia e educação, no contexto sócio-histórico brasileiro, entre as décadas de 50 e 80. Partindo de uma autora cuja relevância na história recente se deve, especialmente, à criação de uma proposta de alfabetização, o Programa Alfa, foram pesquisadas as intersecções entre produção teórica da psicologia e atividade prática em educação. São descritos os instrumentos e meios de realização da análise de conteúdo, apontando o percurso em que as decisões foram sendo tomadas quanto às técnicas de manuseio dos documentos: desde a organização e classificação do material até a elaboração das categorias de análise. A perspectiva historiográfica adotada nesse estudo procurou superar a dicotomia entre as abordagens internalista e externalista da história das ciências, propiciando compreender o âmbito sócio-histórico em que se constituiu a referida produção científica.<br>With intention to contribute for the use of the documentary analysis in research, this text presents the process of execution of an inquiry that aimed at to understand the relationships between psychology and education, into the context of the workmanship of an author - whose relevance in recent history is owing, especially, to the creation of a literacy proposal, the Programa Alfa - it was investigated the interchange between theoretical production from psychology and practical activity in education. The instruments and ways of accomplishment of the content analysis are described, pointing the course in that the decisions went being taken in relation to the handling techniques with the documents: from the organization and classification of the material until the elaboration of the categories of analysis. In this study it was adopted a perspective of the historiography that tried to overcome the dichotomy between the approaches internal and external of the history of sciences, propitiating to understand the partner-historical ambit in that was constituted the cited scientific production.