Introducción. La influencia de la formación universitaria sobre el futuro ejercicio profesional de la salud pública (SP) se desconoce. Dada la marginalidad de la SP en el sistema sanitario, se pretende conocer el peso del área de conocimiento en las titulaciones de ciencias de la salud y la percepción de los estudiantes de los últimos cursos de medicina y de enfermería sobre la SP. Sujetos y métodos. El estudio consta de dos partes: la descripción de la oferta formativa de asignaturas del área de conocimiento de la SP y la valoración que merecen estas asignaturas a una muestra de 361 estudiantes de medicina y de enfermería, mediante un cuestionario, objeto de análisis univariado. Resultados. Diez de las doce titulaciones de ciencias de la salud impartidas en nueve universidades catalanas ofrecen asignaturas del área de conocimiento con un peso entre 3 (CTA UB) y 32,5 (enfermería comunitaria UdL) créditos. Los estudiantes no tienen una clara percepción de la naturaleza de la SP. No obstante, la valoración de los estudiantes de enfermería es sistemáticamente mejor que la de los de medicina. La SP no despierta particulares expectativas de dedicación profesional, ni especial interés entre los estudiantes de medicina. Conclusión. Si bien el estudio se fundamenta en una primera aproximación, limitada a una muestra de conveniencia, y con toda la prudencia en la interpretación de los resultados, se reafirma la hipótesis de que las asignaturas del área de conocimiento de SP no estimulan a los estudiantes a plantearse en el futuro el ejercicio profesional de la SP.<br>Introduction. The influence that the education in universities can have on the future of the professional practice in public health (PH) it's unknown. Because of the peripheral position of public health in the health system, this study aims to know the importance of public health knowledge area in the health sciences degrees, and the perception of the students from the latest grades. Subjects and methods. The study has two parts. The first one describes the educational offer of the subjects from the public health knowledge area. The second one, using a questionnaire, shows the evaluation of those subjects from 361 students of medicine and nursing. Results. Ten of the twelve health sciences degrees taking place in nine Catalan universities, offer subjects of the public health knowledge area, from 3 credits (CTA UB) to 32.5 (community nursing UdL). The students don't have the correct perception of the concept of public health. The evaluation of the nursing students is systematically better than the medicine one. The intentions of the medicine students to work as a public health professional are really poor. Conclusion. Being a first approach, limited to a convenience sample, the findings of the study have to be interpreted carefully, even thought, they don't permit to rule out the hypothesis that the subjects of the public health know-ledge area, don't encourage students to think in the future of the professional public health practice as a fact.