Esta pesquisa teve como objetivo analisar a coerência entre a finalidade legal da escolarização da pessoa com deficiência intelectual e os sentidos atribuídos pela família a essa escolarização na classe comum da escola regular. A pesquisa pode ser caracterizada como estudo de campo, de caráter analítico, baseada em consulta documental. A população constituiu-se de 149 familiares de alunos com deficiência intelectual matriculados em 16 escolas da rede municipal de ensino da cidade de Uberlândia. Compuseram a amostra 24 familiares de alunos que possuíam algum tipo de laudo médico de deficiência intelectual, que concordaram em participar respondendo a uma entrevista semiestruturada. Os principais resultados apontam que: as políticas públicas para a área da Educação Especial estão orientadas pelas políticas neoliberais; em relação ao sentido e à expectativa dos pais quanto à escolarização dos filhos com deficiência intelectual, aspectos como aprendizagem e desenvolvimento, alfabetização e socialização estão entre as razões prioritárias para os filhos frequentarem a escola; e a maioria não deseja a terminalidade específica para seus filhos, pois acreditam que ela pode ser um mecanismo que contribuirá para a discriminação. Conclui-se que, apesar dos avanços, a escolarização da pessoa com deficiência intelectual deve ser repensada e que, nesse processo, a terminalidade específica deve ser profundamente debatida, pois, como instrumento legal, não está indo ao encontro da expectativa das famílias, além de apresentar riscos desfavoráveis ao percurso de escolarização de alunos com deficiência intelectual no Brasil.<br>The general objective of this study was to analyze the coherence between the legal purpose of schooling of students with intellectual disability and the meanings families attribute to schooling in ordinary classroom in regular school. The study can be described as analytical field research, using document referencing. The population consisted of 149 members of families of students with intellectual disabilities enrolled in 16 municipal schools in the city of Uberlândia. A sample of 24 members of such families answered questions during a semi-structured interview. The main results show that: public policies for this area are oriented by neoliberal policies; regarding the meaning and expectancies of the parents as to the schooling of their children with intellectual disabilities, aspects such as learning and development, literacy and socialization are among the main reasons their children attend classes; and the majority do not desire specific terminality for their children, because they believe that this will lead to discrimination. We conclude that, despite advances, the schooling of the mentally impaired has to be rethought and that specific terminality ought to be fully discussed. As policy in Brazil, it does not answer suitably to families’ expectations, with the possibility of hampering the course of these students’ schooling.