<p><strong>Resumen.</strong> El propósito del estudio fue determinar el grado de actividad física y la intención de cambio en las niñas, niños y adolescentes matriculados en un programa de actividad física en la Universidad de Costa Rica.</p> <p>Las y los participantes (113 sujetos con edades comprendidas entre los 8 y 16 años) respondieron un cuestionario relacionado con la intención de cambio de su actividad física, sus hábitos actuales y las posibilidades de práctica de la actividad física. Los resultados mostraron que 80.5% de las y los niños, realizaba ejercicio regularmente, al menos durante tres meses consecutivos. Se determinó que el 50.4% de las y los participantes no tienen la oportunidad de salir a jugar solos, si no los acompañan sus padres o encargados, y el 91.2% consideraba importante realizar ejercicio junto a sus progenitores. El 94.7% de los encuestadas(os) recibe clases de Educación Física formales, pero sólo entre una y dos clases semanales, situación que repercute en su salud física y mental futura y en su posibilidad de incorporar el hábito de ejercitarse en su estilo de vida. Con base en el modelo de las etapas de cambio, se clasificó al 67.3% de las niñas y las(os) niños, de los cuales un 55.8 % se ubicó en la etapa de mantenimiento.</p> <p>Este es el primer intento que se realiza en Costa Rica para clasificar a las niñas y los niños utilizando un modelo teórico, y los resultados son congruentes con los reportados en estudios efectuados en otros países. En conclusión, se recomienda el uso de este modelo transteórico para detectar la disponibilidad para el cambio en niñas, niños y adolescentes hacia hábitos y estilos de vida saludables. Es necesario ampliar los parámetros para realizar otras investigaciones al respecto.</p> <p> </p> <p><strong>Abstract.</strong><strong> </strong>The aim of the study was to assess the levels of physical activity and potential for behavior change among children and youth who participated in a structured summer camp program in physical activity and sports at the University of Costa Rica. Participants were 113 subjects with an age range between 8 and 16 years. Subjects responded to a “Stages of Change” questionnaire, and also to items regarding habitual physical activity, and opportunities for becoming physically-active. Statistical analysis showed that 80.5% of the participants exercised regularly (i.e., for at least for three consecutive months). It was estimated that 50.4% of the participants did not have the opportunity to play outdoors without parental and/or legal supervision, and that about 91.2% considered important to exercise along with their parents. From the sample studied, it was found that 94.7% had consistently received only one or two formal Physical Education classes throughout their lives; which might impact their future physical and psychological health and their possibilities to achieve a desired exercise adherence. Only 67.3% of the participants were classified in a stage based on the Stages of Change Model for physical activity, with 55.8% from those belonging to the maintenance stage.</p> <p>This is the first attempt to investigate the intention to change in Costa Rica children; however, the results from the present study are consistent with those reported in other countries. In conclusion, the Transtheoretical Model Behavior Change might be appropriate to detect disposition to change from detrimental behaviors towards a positive and healthy lifestyle in children and adolescents. Further research is needed to study moderator variables that might impact behavior changes in this population.</p>