A cruzada higienista empreendida no começo do século XX não poupou os infantes. Ao contrário, fez deles alvo importante de sua investida. E os homens de ciência foram pródigos ao enunciar estratégias para transformá-los de despossuídos em futuros cidadãos laboriosos. Fim do século XX. Outros homens de ciência arregaçam as mangas em nova cruzada: erradicar a labuta das crianças. Este artigo pretende refletir acerca do trabalho infantil à luz das normas higienizadoras do início do século.<br>The hygienic crusade undertaken at the beginning of the XXth Century also involved the children. In fact, it took them as its major target. Scientists were lavish when it came to strategies that would turn these destitute into future toiling citizens. By the end of the XXth Century, other scientists launched a new crusade: eradicating children's labor. The present paper reflects on children labor in the light of hygiene rules of the beginning of that century.