O objetivo deste ensaio é discutir, no contexto dos programas brasileiros de pós-graduação em educação, os nexos entre pesquisa e princípios de gestão democrática, tendo por referência os textos legais vigentes e a proposta de reforma universitária em gestação. Um dos pontos polêmicos em análise é a estranha associação entre a gestão democrática e o processo de privatização da universidade em curso. Proposições como autonomia e participação constituem grandes questões na arena de debates, porém, traduzidas em ações e leis, funcionam como meras – e restritas - concessões e a forma como são tratadas, tendo por eixo a avaliação de resultados, comprometem sobremaneira a dinâmica dos programas de pós-graduação. The purpose of this paper is to discuss in the context of Brasilian Graduate programs on education, the links between research and democratic management principles, having as references both in force legal texts and the proposal for university reform in progress. One of the polemic issues being analyzed in an odd association between democratic management and the present process of privatization of the university. Propositions like autonomy and participation are great issues at the debates arena, however, translated into actions and laws, they function as mere – and restricted – concessions, and the fact that results evaluation is being taken into account as an axis puts the dynamics of graduate programs at risk.