Este artigo tem como objetivo identificar, com base em registros de observações de aulas de ciências no Ensino Fundamental II, em uma escola da rede pública estadual do município de Valinhos, SP, se a prática pedagógica pode criar condições que potencializem ou limitem a exigência conceitual no tratamento do conhecimento. As análises foram feitas por meio da comparação com outros estudos sobre práticas favoráveis à aproximação ao conhecimento científico, desenvolvidos sob a mesma perspectiva teórica a teoria de Basil Bernstein, e, nesse sentido, ficou evidente o quanto a prática pedagógica analisada se distancia do que vem sendo apontado como uma configuração mais adequada, especialmente por não permitir a intervenção dos alunos na determinação dos tempos envolvidos na aprendizagem, e por preservar rigidamente as fronteiras entre os conteúdos científicos, o que acaba criando condições favoráveis à redução do nível de exigência conceitual nas aulas.<br>The aim of this article was to identify whether pedagogic practice can enhance or limit some conditions of the conceptual demands in the treatment of knowledge. It was the result of observations of science classes in primary school at the public school of Valinhos. The analysis was carried out by comparing with other surveys about advantageous situations to match the development of scientific knowledge to the same theoretical perspective the Bernstein theory and, it was evident that the pedagogic practice was far from what is seen as adequate, especially for not allowing student interventions in the learning schedule and for keeping within scientific content borders, which end up creating advantageous condition for reducing the conceptual demand level in classes.